top of page

Hoe ontstaan bosbranden?



Wat zijn bosbranden?


Bosbranden zijn hevige, ongecontroleerde branden die zich verspreiden over bossen, graslanden of struikgewas. Deze natuurrampen kunnen zich snel verspreiden en grote gebieden verwoesten, met blijvende gevolgen voor het milieu, de economie en de volksgezondheid. Wereldwijd woeden er jaarlijks duizenden bosbranden, dus het is belangrijk te begrijpen hoe ze ontstaan, wat de oorzaken zijn en waarom ze steeds vaker lijken voor te komen.


In dit bericht onderzoeken we de oorzaken van bosbranden, de toenemende intensiteit ervan en de regio's die het grootste risico lopen.


Impact van bosbranden


De gevolgen van bosbranden reiken veel verder dan de zichtbare schade: ze richten alleen schade aan in de gebieden die ze verwoesten.


Milieuschade

Bosbranden verwoesten bossen en leefgebieden van dieren, verminderen de biodiversiteit en dragen bij aan bodemerosie en waterverontreiniging.

Luchtverontreiniging

Rook van bosbranden bevat schadelijke deeltjes en koolstofdioxide, die de luchtkwaliteit verslechteren en bijdragen aan de opwarming van de aarde.

Gezondheidsrisico's

Slechte luchtkwaliteit door rook van bosbranden kan ademhalingsproblemen veroorzaken, vooral bij kinderen, ouderen en mensen met bestaande aandoeningen.

Economische kosten

De kosten van schade door bosbranden – inclusief brandbestrijding, noodhulp, verlies van eigendommen en herstel – kunnen enorm zijn. Zo veroorzaakten bosbranden in Europa in 2023 naar schatting € 4,1 miljard aan schade (Bloomberg, 2023).


Bosbranden kosten Europa € 4,1 miljard nu temperaturen recordhoogte bereiken - Bloomber, 2023
(Bloomberg, 2023)

Worden bosbranden erger?


Het korte antwoord is: ja!


Onderzoek toont aan dat klimaatverandering een belangrijke rol speelt bij het vergroten van het risico op bosbranden. Stijgende temperaturen, langdurige droogtes en veranderende regenpatronen creëren ideale omstandigheden voor het ontstaan en verspreiden van bosbranden (Center for American Progress, 2020).


Menselijke activiteit speelt ook een steeds grotere rol. Verstedelijking in natuurgebieden brengt meer ontstekingsbronnen en infrastructuur met zich mee, wat branden kan verergeren. Volgens NASA zijn er nu meer door de mens veroorzaakte bosbranden dan natuurlijk voorkomende (NASA, nd). Bovendien zijn door de mens veroorzaakte bosbranden vaak destructiever en moeilijker te beheersen (Joosse, 2020).



Waar komen bosbranden het vaakst voor?

Hoewel bosbranden overal kunnen voorkomen waar droge omstandigheden en brandbare vegetatie aanwezig zijn, zijn bepaalde gebieden bijzonder kwetsbaar. Deze gebieden zijn onder andere:


Californië en de westelijke Verenigde Staten

Door de hete, droge zomers en uitgestrekte bossen is deze regio een broeinest van bosbranden (Western Fire Chiefs Association, nd).

Australië

Door het droge bosgebied en het warme klimaat is Australië bijzonder gevoelig voor bosbranden.

mediterrane landen

In landen als Griekenland, Spanje en Italië komen in de zomer regelmatig bosbranden voor vanwege het droge klimaat.

Amazone regenwoud

Hoewel het gebied over het algemeen vochtig is, hebben ontbossing en droge omstandigheden geleid tot meer bosbranden.



Wat veroorzaakt bosbranden?

Bosbranden worden veroorzaakt door natuurverschijnselen en menselijk handelen. Hoewel de natuur branden kan veroorzaken, zijn mensen verantwoordelijk voor de meerderheid – bijna 90% van de bosbranden in de VS bijvoorbeeld (Western Fire Chiefs Association, zd).

Natuurlijke oorzaken


Blikseminslagen

Wanneer de bliksem inslaat in een boom of droge vegetatie, kan dit een natuurbrand veroorzaken. Dit is de meest voorkomende natuurlijke oorzaak van natuurbranden.

Zelfontbranding

Onder bepaalde omstandigheden kan organisch materiaal, zoals compost of hooi, door hitteontwikkeling spontaan ontbranden.


Menselijke oorzaken


Kampvuren achtergelaten bijgewoond

Veel natuur- en kampeergebieden bieden speciale locaties voor kampvuren. Helaas worden deze regels niet altijd nageleefd en worden kampvuren soms zonder toezicht achtergelaten, wat het risico op een bosbrand vergroot.

Weggegooide sigaretten

Brandende sigaretten worden vaak vanuit voertuigen of gebouwen gegooid. Wanneer ze op droge vegetatie terechtkomen, kunnen ze gemakkelijk vlam vatten. Dit kan leiden tot snel verspreidende branden.

Brandend puin

Onder de juiste omstandigheden kan brandend tuinafval snel uitgroeien tot een natuurbrand. De wind kan vonken over grote afstanden meevoeren en zo meerdere nieuwe brandhaarden doen ontstaan.

Hoogspanningsleidingen

Defecte of omgevallen leidingen kunnen nabijgelegen vegetatie in brand steken

Brandstichting

Helaas worden branden ook opzettelijk door mensen gesticht.


Conclusie


Begrijpen hoe bosbranden ontstaan, is essentieel om ze te voorkomen. Hoewel sommige oorzaken natuurlijk en onvermijdelijk zijn, worden veel bosbranden veroorzaakt door menselijke nalatigheid of activiteit. Naarmate bosbranden frequenter en heviger worden, zijn proactieve maatregelen en bosbrandpreventie, zoals verantwoord landbeheer, publieke bewustwording en klimaatactie, essentieel. Door zowel de oorzaken als de omstandigheden die bosbranden veroorzaken aan te pakken, kunnen we werken aan een toekomst met minder verwoestende branden.


Referenties:


Bloomberg News. (4 september 2023). Griekenland lijdt de meeste schade doordat bosbranden Europa € 4,1 miljard kosten . Bloomberg. https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-09-04/greece-suffers-most-damage-as-wildfires-cost-europe-4-1-billion



Center for American Progress. (28 augustus 2020). Hoe klimaatverandering bosbranden gevaarlijker maakt . https://www.americanprogress.org/article/how-climate-change-makes-wildfires-more-dangerous/


NASA . (nd). Bosbranden en klimaatverandering . NASA Science. https://science.nasa.gov/wildfires-and-climate-change/


Joosse, T. (27 februari 2020). Door mensen veroorzaakte bosbranden zijn destructiever dan door de natuur veroorzaakte bosbranden . Wetenschap. https://www.science.org/content/article/human-sparked-wildfires-are-more-destructive-those-caused-nature


Western Fire Chiefs Association. (zd). Waar komen bosbranden voor? https://wfca.com/wildfire-articles/waar-komen-bosbranden-voor/

Opmerkingen

bottom of page